佛山无线电八厂强悍到什么地步呢？
在能读高中都算高学历的1980年代，佛山无线电八厂的1300名职工中，有超过600名来自大中专院校。从1987年到1993年，来自清华等名校的大学生就有60多个。
但是，段永平在这个名厂没待多久。因为这里人才太密集了。那个年代，到处都缺人才，高中、中专毕业生都是抢手的香饽饽，但佛山无线电八厂却已经开始内卷了，本科生、研究生一抓一大把，大家很难出头，也没有这么多活儿给他们干。
段永平选择了离开。
段永平的两次离职，看上去都十分任性。第一次离开了铁饭碗国营企业，第二次离开了国际知名的明星企业。但在段永平看来，离开才是对的，段永平称之为“止错清单”。
什么意思呢，就是当你发现错了，就要立刻停下来。
段永平说：“错了一定要停，要抵抗住短期的诱惑。很多人放不下眼前的诱惑，30年后还在那儿。”
事实也的确如此，当段永平做出小霸王时，那些嚷嚷着要离开的人，并没有多少人付出实际行动。
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段永平的第三站，来到了广东另一个城市——中山。
在1980年代，中山有一家著名的企业，叫做怡华集团，成立于1978年，涉足的产业包括旅游、贸易、工业、文化，在中山市排名第三。
面试段永平的是怡华集团的总经理陈健仁。陈健仁只比段永平大几岁，两人在交谈时非常投契，陈健仁让段永平去集团下的一个叫做日华的电子厂做厂长。
段永平以前一直是做技术员、工程师，几乎没有什么管理经验，纯粹是因为和总经理聊得来，就做了厂长这个位子。他能做得来吗？
日华电子厂其实更像一个巨坑，债务有200万，现金却只有3000块，本来是做大型电视游戏机，但这种游戏机已经被市场淘汰了，公司正转型做贸易，勉强维持生存。对段永平来说，这到底是个机会还是个巨坑都很难说。
陈健仁或许是抱着死马当活马医的心态。
但没想到，段永平还真的把这匹司马医活了。日华电子厂的大型电视游戏机被淘汰了，但并不代表游戏机这个赛道是错的。在20世纪80年代的游戏市场，最火的是日本任天堂的红白机，超级马里奥、魂斗罗等游戏风靡一时。仅仅上市一年，任天堂红白机的销量就超过了300万台。
然而，红白机的这股风刮到了中国大门口，却刮不进来。为什么？红白机太贵了。由于关税壁垒，1985年，一台红白机大概要185块钱，而当时像段永平这样的大型国有企业的工人一个月的工资才60多块钱，哪里买得起红白机呢？
正版买不起，盗版倒是可以试一试。当时国内有不少红白机的仿制品。段永平也发现了这个需求，帮助日华电子厂找到了一条生路。日华电子厂毕竟做过大型游戏机，生产经验还是有的。
但是，生产出来了，卖给谁呢？市面上这么多仿制品，凭啥买日华厂生产的呢？
当时大家都是组装游戏机，什么产品好卖就组装什么，赚点快钱。读过经济学研究生的段永平却清楚地认识到品牌的重要性。
他说：“如果能创出自己的牌子，必能在市场上有长久的生命力。”
一开始，段永平租了一个台湾企业的品牌，叫做“创造者”。但这个台湾厂商一女两嫁，把牌子租给段永平之后，又背着段永平把包装盒卖给了其他企业。一个包装盒才一两块钱，但其他企业可以自己装一套游戏机，塞到“创造者”的包装盒里卖给消费者，光明正大地李鬼做李逵。段永平知道这个事之后，立即叫停了和这家台湾企业的合作，还是只能自己做品牌。
