一方面是中国消费者增加蛋白质摄入量的刚需，另外一方面，牛奶的供应端却没有大量企业介入，行业长期保持着相对平衡的供需状态。
由于没有新产能的扩张，企业之间基本不会形成严重的竞争局面，全国范围内“两超+多强”的局面稳固，两家超级企业的常温奶、酸奶、高端常温奶等产品供给全国市场，“多强”则大多以低温奶的形式供应地方市场。
蒙牛和伊利因此保持了强劲的赚取毛利润的能力。长期以来，伊利、蒙牛的毛利率长期在35%以上，已经逼近40%。
相比之下，美国乳制品企业的情况就要差得多。美国曾经最大的乳制品公司迪恩食品已经破产出售，这家1925年成立、1981年就已经上市的“乳业巨头”历史最高市值仅62亿美元，约合人民币480亿元（按2007年汇率计算），随后就失去了成长性一路下坡。而这也仅是美国乳制品行业几百年发展的一个缩影。
02 美国人总是倒牛奶
美国的牛奶产量在历史上几乎一直是相对过剩的状态。
以迪恩食品为代表的美国牛奶公司陷入危机，有两个非常重要的因素：1，越来越少的人选择喝牛奶，2，商超自有品牌的牛奶大量占据市场，价格非常便宜。
2017年，迪恩食品最大的客户沃尔玛开始售卖自己品牌的牛奶。第二年，根据美国奶农协会（DFA）的数据，2018年美国牛奶销售额下降了11亿美元，从2017年的147亿美元下降到136亿美元。
随着生活水平、物质丰富程度的提升，人们不再迷恋于蛋白质，开始主动减少摄入并选择更多种类的替代品——以植物蛋白饮料为主。美国农业部的跟踪数据显示出，美国的牛奶消费量从1970年代就开始持续下降，仅在2010-2018年间，美国的牛奶销量就已经大幅下滑了约13%。
需求不振的情况下，无法长期储存的牛奶就必须倒掉。最近的一次倒牛奶事件发生在疫情期间，从2020年3月开始，美国、英国、加拿大等西方国家都开始大规模的倾倒牛奶。
据美国国家牛奶营销合作社美国奶农公司（Dairy Farmers of America）粗算，仅在全美范围内，疫情严重期间每天大约要白白倒掉270万至370万加仑（约1000万至1400万升）的牛奶。
即便是在美国人仍然喜爱喝牛奶的年代，牛奶的产量也总是供过于求。
上世纪20年代“倒牛奶”出名的时期，美国牛奶的产销量之间形成了巨大的缺口，数据显示其供过于求非常明显。
到1929年大萧条出现，消费能力的大幅下降让更多人无心购买牛奶，鲜奶产量竟然还在增加。1929年，美国共生产了110.52亿美国加仑（US gallons）牛奶，威斯康星州、明尼苏达州、纽约州是美国当时最大的三个产奶州，牛奶产量分别为12亿、8.25亿、8亿美国加仑。
可以看出来，美国的牛奶产量在历史上几乎一直是相对过剩的状态。而长期的供过于求，和美国的农业资源禀赋——庞大的草原面积，巨大的粮食产量有很大关系。
全美有大量奶牛养殖场分散各地。根据美国农业部2015年的数据显示，当年全美有2.3万家奶牛养殖场加入了“奶制品价格支撑政策”，相当于全美奶牛养殖场数量的一半。以此计算，2015年时全美奶牛养殖场总数超过了4.6万家。考虑到美国3亿人的总人口，这是一个庞大的比例。
而美国大型商超企业数量则两只手数得出来。它们自营牛奶有着清晰的利益考虑：作为一种标准化的商品，从数量庞大的奶农手中低价收购原奶并进行加工并非难事，再直接卖给消费者，省去品牌商的利润环节。
