到2018年，钉钉中的教育行业已经形成规模，成为钉钉发展中最重要且第一个行业化的用户群。方永新表示，2018年6月，钉钉开始寻找学校共同研发、创作教育产品。这种共创模式受到了学校等教育行业用户的欢迎。
深圳市盐田区实验学校在疫情前就启用了钉钉作为学校信息化管理的软件。校长吕宁静表示，在使用钉钉之前学校一直在寻找适合的信息化管理软件，由于钉钉简化了工作流程，操作简单而且免费，因此就在学校内部开始使用，并在此期间得到了钉钉的帮助。
“钉钉专门派团队下来指导我们使用，并根据我们的建议改善功能，能比较好的满足我们的要求。因此当钉钉推出在线课堂后，我们自然选择使用，毕竟学校内部已经比较熟悉钉钉的操作，而且钉钉团队也会根据使用情况及时进行调整。比如在疫情期间，最初上线的钉钉是有打赏功能的，但是我们试用后认为这个功能不适合我们学校，钉钉就帮我们关闭了。”
2019年3月，钉钉正式发布教育版“钉钉未来校园”，提供课程表、在线备课、空中课堂、家校沟通等教育相关功能。此后的一年中，钉钉针对教育主管机构、教育场景和家校沟通的需要，连续推出了多款产品。12月，“教育钉钉”成为教育部在官网公布首批通过备案的教育类移动APP之一。
顺势出圈
在教育行业的用户与技术积累，对于钉钉在疫情期间的爆发性增长起到了重要作用。“钉钉满足在家上课的需求，实际上是由4个产品组成的产品矩阵来实现的，分别是群直播、视频会议、多群联播和在线课堂。疫情之前，我们的群直播和视频会议已经比较好的满足了教育用户一般性需求。”方永新说。
对于需求的及时响应也至关重要。疫情爆发后，钉钉意识到在线教学的需求，迅速升级了钉钉群直播和视频会议的功能，并于1月29日发布“在家上课”计划，紧急上线直播课堂等，支持全国大中小学远程教学，这成为其下载量暴增的关键性动作。
2月5日，有网友发现，在苹果应用商店的排行榜中，钉钉跃居榜单第一，超越了此前排名第一的微信，这也是苹果应用商店排行榜历史上，首次有办公类应用位居第一。
“当时我们发现多群联播功能操作还不够简便，而在线教学，各地教育局和学校都有组织优质资源，同一年级统一授课的需求，所以我们把多群联播产品进一步升级为在线课堂，可以实现更方便的操作、更大规模的超级联播。教育局可以便捷操作，把每门优质课覆盖到全市所有在钉钉上的学校。我们多方视频会议产品，也迅速从免费支持16方扩大到免费支持最高302方。”
面对流量暴增，阿里内部资源的聚合也被凸显。2月份企业开工首日，钉钉、企业微信等在线办公App曾集体出现故障。阿里云迅速为钉钉连续扩容十几万台云服务器，钉钉平稳度过了流量高峰。且在短短2小时内新增部署了超过1万台云服务器，打破了阿里云上快速扩容的纪录。
而当遭遇“小学生集体打一分”时，钉钉借势营销，一波“在线求饶”再次刷新品牌曝光度。麦奇教育科技（iTutorGroup）中国大陆事业部总经理赖荣明表示，对于钉钉在教育领域出圈也倍感意外，“据我们分析，这与它的品牌认知度和市场推广力度是分不开的。”
英语教育业者王若文表示，此前并未用过钉钉，网上看到钉钉“在线求饶”视频后，才了解到钉钉已经可以支持在线教育了。“一问同行才了解到原来钉钉已经有很高的认可度了，大家纷纷表示钉钉在公立学校用得最多。”
随着疫情在全球范围内的爆发，3月14日联合国教科文组织官网发布数据，全球4.21亿学生读书受到疫情影响，并且向全球推荐钉钉、飞书等作为视频会议、教学直播和团队协同通讯平台。
