截至北京时间3月31日下午，美国累计确诊病例数超过16万例，已经超过中国累计感染者的两倍，而且还在以日均确诊两万的速度持续增长。
新冠病毒在美国持续爆发后，医院已成为最危险的传染源之一。如何在减少患者和医务人员接触的同时保障基本医疗服务，成为美国医疗机构现在面临的最大困难。
与国内推行线上问诊类似，远程医疗在美国的热度逐渐上升。美国当地时间3月17日，特朗普政府宣布，美国针对65岁以上老年人的国家医保Medicare将暂时承保患者的远程医疗服务。
虽然已经获得美国政府支持，但是在独特医疗体系下，美国的远程医疗还面临基础建设不足、过去重视度不够等一系列问题。
近日，外媒Healthcareitnews集中采访了美国六家远程医疗公司和智库机构，探讨新冠疫情背景下，远程医疗的价值点、挑战以及未来展望。
获84%民众认可的远程医疗
随着疫情扩散以及确诊病例数的持续增加，美国的远程医疗服务需求大增，越来越多人在决定进医院之前通过咨询医生筛查症状。美国最近一项民意调查显示，84%的患者更倾向于选择提供远程医疗服务的机构就诊。
远程医疗公司Tyto Care首席执行官Dedi Gilad说：“远程医疗最大的特点就是弥合人、医生、医疗机构三者之间的距离问题，使每个人特别是新冠肺炎疑似感染者，呆在家里就可以通过网络享受医疗服务，从而避免病毒向其他患者和医务人员传播。”
Dedi Gilad表示，以色列的医院已经在使用Tyto Care的远程医疗解决方案。而在新冠肺炎爆发后，他们就直接通过远程连接的方式，对隔离病房中的患者进行检查。现在，CDC（疾病预防控制中心）正在敦促公众和医务人员使用远程问诊，减轻医院急诊面临的压力。
远程医疗公司DRFirst总裁Deemer表示，这场公共卫生危机的逐渐升级，让医院和政府机构注意到，远程医疗避免医院交叉感染的作用。在这场危机中，远程诊疗具有三个重要作用。
第一，远程对病人进行筛选和分流，避免让他们直接去医院。筛选出有新冠肺炎症状的患者，分流出只需要远程医疗干预就可以恢复健康的其他患者，从而避免出现交叉感染；
第二，在疫情期间为慢性病患者提供常规护理，使他们不必暴露在病毒的威胁之下，这一点容易被忽略；
第三，为那些被隔离的医务人员提供服务，因为他们长期和感染者密切接触，被感染的风险非常高。一旦被感染隔离，远程医疗可以确保他们继续为患者提供服务。
远程医疗公司Manadr首席执行官Siaw Tung表示，Manadr远程医疗平台可以在患者到达初级诊所之前进行“预分诊”。
他表示:“我们预先将患者分为紧急和非紧急两种类型，之后采取不同的跟进措施。”
对于非紧急的慢性病人，优先安排远程咨询，之后将所需要的慢性病药物直接送到他们家中，既可以提供诊疗，又将这部分患者的感染风险降到最低。
对于感染新冠肺炎的患者，产品会对其进行密切跟踪、随访，频率在每天一次。一旦他们的临床状况有所改变，产品会立即采取行动，24小时保障生命安全。
咨询公司Software Advice分析师Lisa Hedges表示，应对疫情，远程医疗有两种适用的场景：
第一，通过远程医疗扩大医疗服务的范围，例如，利用视频平台提供远程会诊；
第二，通过远程医疗终端，为隔离病房的患者提供医疗服务。
远程医疗公司SOC Telemed首席医疗官Hallock表示：“现在，市场上已经出现大量面向消费者的远程医疗平台。远程医疗的普及，可以为那些出现新冠病毒疑似症状的患者，提供自我检查工具。此外，对于患者量压力较大的医院，远程医疗是其最主要的分流手段。”
