编者按：本文为创业邦原创报道，作者赵晓晓 编辑孔露娇，未经授权禁止转载。
从20万起家到估值20亿美金，酷家乐如何用技术撬动家装行业？
唐祯（宜家设计师）已经记不清楚，这是自己在酷家乐上设计出的第几套方案了。
唐祯一开始从事的是硬装设计，后来转行到软装服务，自入职以来，她就一直在使用酷家乐制作效果图。“相比其他软件来说，酷家乐很容易上手，操作起来很方便，出图效率很高。”唐祯对创业邦记者说道。
她口中的酷家乐，是一个线上家居设计平台，三位联合创始人黄晓煌、陈航、朱皓曾是校友，毕业于美国公立常春藤院校UIUC（伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校），曾在英伟达、谷歌、亚马逊等顶尖互联网公司供职，他们身上都带着浓厚的技术基因。
2011年，黄晓煌、陈航创立了酷家乐，后邀请朱皓加入。平台最初只做在线设计工具，随后不断扩大产品和服务体系，开始提供营销、生产、管理、供应链等场景的解决方案。作为家居设计软件行业的佼佼者，酷家乐颇受资本青睐，平均每一年完成一笔融资，2019年估值超过10亿美金，成为行业独角兽。
2020年，酷家乐再完成新一轮融资，领投方为高瓴资本和Coatue，投后估值超20亿美金。
近日，酷家乐被披露赴美上市的计划，并已选定摩根士丹利、摩根大通作为联席主承销商，募资规模预计为5亿美元，这三位校友的创业故事及其背后的豪华投资阵容也逐渐浮出水面。
酷家乐创始团队
自左至右分别为CTO朱皓、董事长黄晓煌、CEO陈航
（图源：网络）
从硅谷回国创业
酷家乐的背后，是三位校友携手创业的故事。
2008年，两名浙大计算机专业毕业生黄晓煌、陈航选择去UIUC深造，在赴美飞机上，他们遇到了同样去UIUC留学的清华计算机专业毕业生朱皓。
彼时，中国家居软件行业刚刚萌芽，哥伦比亚大学博士陈伟昌在美国成立了爱福窝（家装互联网O2O服务商）的前身——MyHome3D公司。而在国内，成立于1994年的圆方软件（家居行业IT技术解决方案提供商）一直在跳“独舞”。
毕业后，黄晓煌和朱皓都留在美国做了工程师，陈航则选择了回国。此时，中国线上家装行业发展突飞猛进，开始有VC注意到并愿意进行试探性的投资。这一年，在英伟达做软件工程师的黄晓煌决定回国创业，并邀请校友陈航一起加入，他们东拼西凑20万，在一间小房子里，靠着几台二手设备，打造了酷家乐的原型。
创业不易，虽然黄晓煌与陈航在UIUC学习了图形图象渲染技术，但涉及到技术落地，他们仍然有些力不从心。2012年初，他们给朱皓打电话邀请其加入，当时朱皓在硅谷正值工作低潮期，于是很快回国加入。而同年，在圆方软件担任副总裁的蔡志森离职创业，与三个合伙人一起在广州创办了三维家。
黄晓煌看到了家居软件技术背后的广阔前景，想用技术解决家居行业痛点。他们在室内设计、建筑、电影等行业进行市场测试后发现，快速渲染效果图技术在家居行业的反馈是最好的，一些家居行企业也开始陆续来寻求合作。于是，他们顺理成章地确定了这个方向。
2013年11月底，酷家乐正式上线，平台为家装设计师提供海量素材，包括户型和家具的三维模型以及10秒极速渲染的SaaS设计工具。上线不到三个月，微博上就有各种帖子热烈讨论这个新平台，酷家乐的知名度很快传播开来。2014年4月，酷家乐成为全国最活跃的家装社区。
